กองทัพญี่ปุ่นระดมทหารหลายพันนาย เครื่องบิน 300 ลำและเรือ 40 ลำ ส่งเข้าไปยังพื้นที่ประสบภัยแผ่นดินไหวและสึนามิเมื่อวันศุกร์(11) ในปฏิบัติการช่วยเหลือและกู้ภัย ขณะที่หลายสิบประเทศรวมทั้งไทยเสนอตัวให้ความช่วยเหลือบรรเทาภัยพิบัติครั้ง เลวร้ายที่สื่อมวลชนท้องถิ่นคาดหมายว่าอาจมีผู้เสียชีวิตกว่า 1,000 ราย เพิ่มขึ้นจากเดิมที่คาดคะเนไว้ที่อย่างน้อย 500 คน
รัฐบาลได้ส่งทหารของกองกำลังป้องกันตนเอง 8,000 นายเข้าไปยังจังหวัดมิยางิและพื้นที่อื่นๆทางตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศ ซึ่งได้รับผลกระทบอย่างสาหัสจากแผ่นดินไหวรุนแรงและสึนามิลูกมหึมาที่กลืน และทำลายบริเวณดังกล่าวราบเป็นหน้ากลอง
นอกจากกำลังพลแล้ว ปฏิบัติการช่วยเหลือและกู้ภัยครั้งนี้ยังประกอบด้วยเรือพิฆาตและเรืออื่นๆ 20 ลำ ที่มุ่งหน้าสู่เกาะฮอนซูแล้ว เช่นเดียวกับเครื่องบินรบอีก 25 ลำของกองทัพอากาศซึ่งถูกส่งขึ้นท้องฟ้าในภารกิจบินสำรวจเหนือพื้นที่ประสบ ภัยหายนะ ขณะที่ตำรวจโตเกียวและโอซากา หน่วยรับมือเหตุเพลิงไหม้และหายนะ รวมถึงกระทรวงสาธารณสุข ก็ต่างส่งทีมแพทย์และทีมช่วยเหลือลงพื้นที่อย่างรวดเร็ว
สำนักข่าวเกียวโดนิวส์รายงานว่าเฮลิคอปเตอร์ของกองทัพ ได้เข้าช่วยเหลือพลเมืองหลายร้อยคนที่ตกค้างอยู่ ณ โรงเรียนประถมแห่งหนึ่งในเมืองวาตาริ จังหวัดมิยางิ ขณะที่เฮลิคอปเตอร์อีกลำ สามารถช่วยเหลือประชาชน 10 คนที่ตกค้างใกล้เมืองไรกุเซนตากาตา ในจังหวัดอิวะเตะ ได้อย่างปลอดภัย
นายกรัฐมนตรีนาโอโตะ คัง สวมเสื้อชูชีพปราศรัยผ่านสถานีโทรทัศน์แห่งรัฐว่าได้ตั้งศูนย์อำนวยการ สถานการณ์ฉุกเฉินในทันทีโดยมีเขาเป็นประธาน เพื่อขานรับต่อหายนะภัยครั้งนี้
จาก ผู้จัดการออนไลน์ http://astv.mobi/AscsfJ0